— И я тебя, Шерин. — Его пальцы гладили тщательно завитые в крупные локоны волосы. — И я теперь тот, к тому ты всегда будешь приходить — поплакаться, посмеяться, прося защиты или новый дом.
Я не удержалась и хихикнула. Затем отняла лицо от воротничка и посмотрела в его смеющиеся глаза.
— И я никогда не оставлю тебя. — Тихо добавил он. — Что бы ни случилось, я буду рядом с тобой, для тебя, всегда тем, кто поможет, поддержит и будет любить тебя больше, чем кто-либо другой на свете.
Да, несмотря на костюм и белоснежную рубашку, он был тем же самым Халком. Моим Халком. Единственным мужчиной, рядом с которым я всегда хотела быть.
— Обожаю тебя! — Я потерлась носом о его щеку. — И всегда буду приходить к тебе поплакаться и за новым домом. И иногда за мороженым.
Мы рассмеялись. А рядом, не сдерживая улыбки, но и не прерывая нашего общения, тактично ждал официант, привезший на тележке ранее заказанные яства.
Стоило мне увидеть его, как я тут же соскользнула с коленей и заняла законное место за столом.
А дальше начался прекрасный вечер, наполненный любовью, взаимной нежностью и кучей вопросов и ответов.
— Халк, а что стало с Янкой?
— Я ее оживил. Пришел в изолятор и поработал с ее головой…. А как ты додумалась искать Дрейка?
— Ой, ты не поверишь! Так страшно было!.. Я ведь сначала продала те камни, что мне подарили каменоломы. Я тебе о них не говорила…. Продала, чтобы попробовать выкупить твою свободу в Корпорации.
— Да что ты? Ты снова туда ходила!?
— Ходила, да. Только мне отказали. Сказали, нам все равно, сколько у вас денег, мы с Комиссией не связываемся. И тогда я решила, что надо искать Дрейка и пошла к нему….
Какое-то время занял мой рассказ в деталях. Про звонки осведомителю, про поле, про то, как странно и страшно было стоять там. А когда мы с Халком обменялись тонной комментариев по этому поводу, то снова перешли к сторонним темам:
— Халк, а что стало с Табитой?
— Я нашел ей новый дом. Мы обязательно сходим к ней, она теперь при новом деле, чувствует себя нужной и полезной…. А тебе понравился наш новый дом?
— О-о-о! Он чудесный! Столько много комнат. Кто-нибудь следил за ним?
— Иногда приходила уборщица и садовник, которого я нанимал много лет назад. Нужно будет заплатить им за добровольный труд. А ты видела бассейн?
— Ага! Ты в нем плаваешь?
— А то! Если хочешь передекорировать под себя комнаты, мы пригласим дизайнера….
— Здорово! А кто теперь управляет ранчо?
— Парнишка один. Неплохой и не злобный. А как тебе Мак? Дэлл? Страшно было к ним идти?
— Ну, если только чуть-чуть…. А в Тали пошел дождь после того, как я уехала?
— Нет, так и не было. А где находится твой магазин. Покажешь мне?
— Конечно!
Вопросы текли бесконечно. Так много хотелось узнать, спросить, поделиться, почувствовать. Мы наслаждались обстановкой и друг другом. Этой новой свободой и тем комфортом, который испытывали, будучи вдвоем. Невероятным было так же представлять, что после ужина мы поедем «домой». Вместе. По-настоящему домой. Изысканность Халка теперь не смущала, а впечатляла. Я не могла дождаться, когда сниму с него этот пиджак и обнаружу под ним то, по чему так долго скучала одинокими ночами.
Но самое главное я уже получила. Оно было во всем — в касании его пальцев, в том, как смотрели его глаза, как нежно улыбались его губы, как текла между нами волна тепла. А все остальное было не так уж и важно. Сниму ли я с него этот пиджак сейчас или позже, когда именно он увидит мой магазин, захочу ли я отделывать под себя комнаты. Кого заботят детали, когда главное уже есть, оно вот оно?
Время совсем не изменило его, да и с чего бы, если на Уровнях времени не существовало.
Все те же резкие черты лица, хищный нос, упрямый подбородок…. Вот только одежда была штатская, обычная. Потому как одежда на нем могла меняться в считанные секунды — с серебристой формы на такие вот обычные полинялые джинсы и неприметного цвета легкую куртку.
Именно такой вид предпочел иметь Дрейк в этот день. И это было почти странно. И непривычно. Как и прогуливаться с ним по парковой дорожке с утра, глядя на затянутое серыми тучами небо.
Хотя для Халка мало что теперь казалось странным. Все изменилось. Если раньше было привычно и по расписанию — все вещи на своих местах, действия по плану, а будущее предопределено, то теперь ничего привычного не осталось. И за четыре года все когда-то выстроенные планы разрушились.
— Я должен был так поступить. — Сказал Дрейк, разбив неприятное тяжелое молчание. Не то оправдываясь, не то вспоминая что-то свое.
Халк не стал возражать. Он знал, что Дрейк прав. Начальник должен наказывать неподчинившихся, должен учить наглядными примерами остальных, должен держать слово и следовать собственным правилам. Но Халк так же знал, что в той ситуации он не мог поступить иначе, и тоже был по-своему прав. Однако последствий это не изменило, и четыре года заточения болезненным грузом легли на плечи.
Дрейк молчал. Его кожаные туфли с острыми носками ступали по пыльному асфальту и редким листьям на нем. День выдался на редкость осенним. Не по времени года, а больше по ощущениям. В воздухе висела морось.
— Я удивился, когда она пришла. — Снова нарушил затянувшееся молчание Дрейк. — Не ожидал.
Им обоим было известно о ком шла речь, и Халк промолчал. Он подумал о Шерин. О том как она после утренних ласк, запахнувшись в пушистый халат, пила на кухне кофе, просматривала журнал, собираясь в свой магазин. Так уютно и по-домашнему.